Comentário: "É simplesmente surpreendente a história deste irmão!"
Nascido em um Hospital Adventista
Eu nasci no Hospital adventista de Orlando na Florida - USA. Naquela época, ninguém sabia que 23 anos mais tarde eu iria gastar parte da minha carreira adulta trabalhando naquele mesmo hospital. Na década de 1960, O Hospital era relativamente pequeno, não era nem de longe a organização bilionária que é hoje. Os administradores ainda recebiam salário de obreiro. Era raro ver um Porsche, Mercedes Benz ou BMW no estacionamento da administração. A maioria dos funcionários eram adventistas. O hospital ainda não tinha começado a investir seus fundos no mercado acionário. Até o momento que meu filho nasceu no mesmo hospital em 1990, as coisas tinham mudado drasticamente.
E assim tem havido mudanças na IASD como um todo. Gradualmente, a igreja foi se afastando dos ensinamentos de seus pioneiros. O “Espírito de Profecia” é comentado com menos freqüência a partir dos púlpitos. O rock esta começando a entrar para a juventude e o uso de jóias e maquiagem é cada vez mais freqüentemente.
Minha educação na Igreja Adventista
Passei 16 anos em escolas adventistas. Desde meus primeiros anos eu fui educado em suas doutrinas. Aprendi sobre a Lei Dominical e como católicos e protestantes iriam se unir aos Espíritas e perseguir os que observavam o sábado. Eu fui ensinado que Ellen White foi profeta de Deus e que experimentava sinais maravilhosos, como não respirar e sustentar uma pesada Bíblia com o braço estendido por horas. Quando fiquei mais velho eu aprendi sobre o juízo investigativo e das três mensagens angélicas. Eu vivia em um estado de constante temor misturado com expectativa. Eu estava com medo da perseguição vindoura e o tempo de angústia, mas eu olhava para a frente, a vinda de Cristo. Todos me falavam constantemente que Jesus voltaria em breve, possivelmente dentro de um ano ou dois. Um povo que frequentemente falava nas rodas de conversa; estabelecendo datas e eu ficava animado e preocupado; mas então a data iria passar e tudo continuaria como antes.
Aprendendo a Ser “Perfeito”
Eu aprendi que os ASD são os remanescentes do povo de Deus e somente eles tinham a “verdade”. Que Deus está purificando e testando, a fim de prepará-los para permanecerem perfeitos sem um intercessor diante Dele. Como uma criança, este era um fardo pesado para carregar. Eu tentei ser perfeito, e eu tentei guardar o sábado de modo perfeito, mas sempre me pareceu demasiadamente cansativo. Olhei em volta a procura de pessoas perfeitas, mas nunca encontrei nenhuma. Os ASD's que eu conhecia eram geralmente boas pessoas, mas eu não poderia detectar uma pequena diferença entre elas e outros cristãos. A maioria dos ASD's que eu conhecia que não bebiam café (pelo menos não na frente dos outros), e não usavam jóias (exceto broches e alfinetes), quando comparava as características do amor, aceitação, perdão e pureza, eu honestamente, não podia ver que os ASD's fossem superiores a quaisquer outros cristãos.
Minha Experiência no Colégio
Estudar em um colégio adventista foi uma experiência para abrir os olhos. Estar longe do ambiente restritivo do lar parecia trazer a tona o pior em mim e nos outros estudantes. Andando para cima e para baixo pelos corredores do dormitório foi como estar em um show de rock com uma dúzia de diferentes bandas de heavy metal. A única pausa para a música era aos sábados, quando os estudantes reduziam os decibéis para evitar uma repreensão.
Um jovem ASD alugava vídeos pornográficos e cobrava entrada para que as pessoas fossem para o seu quarto vê-los. Foi incrível ver 25 jovens amontoados num quarto de dormitório para assistir um vídeo pornô.
Nas noites de sábado o dormitório se esvaziava, quando os estudantes partiam para bares e discotecas. Eu às vezes observava os estudantes caminhando (ou escalando) de volta ao dormitório com olhos vermelhos. Os estudantes escondiam cerveja, material pornográfico e facas em seus quartos.
Nessa época eu tive a oportunidade de conhecer o bisneto de Ellen White, de nome Steve White. O seu quarto ficava do outro lado da minha ala. Ele era um rapaz agradável e não se envolvia em algumas das atividades dos demais alunos.
Um estudante foi expulso, enquanto eu estava no dormitório. Seu nome era Kevin. Ele era uma pessoa amigável, querido por todos e muito talentoso. Ele foi expulso por ser homossexual. Ele foi transferido para um Colégio ASD na costa oeste. Mais tarde, na idade de 19 anos, cometeu suicídio. Eu não sei por que ele se matou. Imagino que não podia lidar com a pressão de ser “imperfeito”.
Minha Conversão
Na idade de 21 anos eu me converti. Poucos meses antes dessa experiência eu comecei a ter noção da minha própria pecaminosidade o qual nunca tinha percebido antes. Comecei a procurar respostas e alguém me deu uma cópia de um dos livros do Pr. Morris Venden. Enquanto eu o lia, descobri algo que mudaria minha vida para sempre: "A salvação é pela fé". Era um conceito totalmente novo para mim. Até então eu tinha a impressão de que era salvo por ser obediente a Deus e guardar os Dez Mandamentos. Não posso explicar porque eu achava que era salvo pelas obras. Ninguém nunca me disse que a salvação era pelas obras. Foi apenas algo que eu aprendi na minha experiência dentro da Escola Adventista. Comecei a ver as coisas sob uma luz inteiramente nova. Submeti-me a Deus e dediquei minha vida a ele.
Ellen White entra em minha vida
Eu estava tão animado sobre o meu novo nascimento que eu queria ser o melhor ADS possível. Então eu comecei uma rotina que duraria mais de dez anos. Comecei uma leitura diária dos escritos de Ellen White, às vezes por horas a fio. Com grande custo, montei uma biblioteca de mais de 50 livros de Ellen White. Eu comprei um CD-ROM com seus escritos e mergulhei neles. Ao todo, li mais de 10.000 páginas de seus escritos. Memorizei passagens inteiras. Comecei a distribuir o "Caminho a Cristo" para colegas de trabalho e amigos. Nas tardes de sábado eu ia de porta em porta distribuindo seus livros; distribui mais de 1.000 exemplares de "Caminho a Cristo”.
O Projeto Grande Conflito
Em 1992 me envolvi no projeto Grande Conflito; patrocinado por um ministério independente chamado "Concluir o Ministério pelo Trabalho." Enquanto vivia em Jacksonville, Florida (E.U.A.) lancei um projeto para distribuir 110 mil cartões para as pessoas oferecendo-lhes um livro Grande Conflito.
Eu viria a me tornar o presidente do Conselho de Administração para esse ministério. Foi nessa posição que experimentei pela primeira vez alguns dos conflitos que muitas vezes acontecem entre os membros da igreja. Havia discordância quanto aos escritos de Ellen White e outras questões que finalmente dividiram o ministério. O diretor saiu e a diretoria decidiu dar fim ao ministério. Eu fui nomeado para vários cargos na igreja adventista, como tesoureiro, líder de jovens, diácono e líder de ministério pessoal. Eu era professor de uma classe de estudos bíblicos nos sábados à tarde e acolhia um pequeno grupo em minha casa nas noites de sexta-feira.
Os impactos de Ellen White em minha vida
Os escritos de Ellen White tiveram um dramático impacto sobre minha vida. Em minhas leituras comecei a descobrir muitas regras que eu e a maioria dos ASD's não conhecíamos e não estava seguindo. Comecei a fazer uma lista a fim de cumpri-las. Minha esposa protestou, mas fui em frente. Já éramos vegetarianos. Agora, em grande parte já havíamos eliminado laticínios, vinagre, ovos e açúcar da nossa dieta. Você provavelmente está pensando, o que comíamos? Não muito! Meu peso caiu para níveis anormais e eu perdi muita energia. A dieta insuficiente, combinado com o estresse de tentar viver uma vida perfeita, teve um efeito sobre minha saúde a partir do qual nunca mais se recuperou.
Além das mudanças na dieta, eu realizei outras mudanças. Eu me recusava a usar uma aliança matrimonial e insistia com minha esposa a fazer o mesmo. Evitava associação com não-adventistas, exceto para o propósito de convertê-los ao adventismo. Evitava ir a médicos e não usava medicamentos de qualquer tipo, incluindo a aspirina. Tiramos todas as fotos das crianças e da família das paredes porque a Sra. White disse que isso era idolatria. Cancelei nosso seguro de vida porque a Sra. White declarou que os ASD's não precisam de seguro de vida. Deixei de comprar ações para a aposentadoria porque a Sra. White disse para evitar tais investimentos. Eu mesmo fui tão longe que obriguei a minha esposa a encontrar um ginecologista do sexo feminino porque a Sra. White disse que era impróprio para uma mulher ter um ginecologista do sexo masculino.
Ingressei nas fileiras do Adventismo "Histórico"
Logo descobri que minhas rígidas posições quanto a Ellen White situavam-me fora do adventismo. Enquanto que apesar da maioria dos adventistas professassem fé em Ellen White , alguns deles realmente não seguiam as especificações de seus ensinamentos. Aqueles que seguiam os ensinamentos tradicionais de Ellen White e os pioneiros ASD's eram chamados de "adventistas históricos". Comecei a me associar cada vez mais com organizações independentes dentro da IASD, tais como a Hope International. Cria que esses grupos estavam pregando o que Ellen White descreveu como "Testemunho Direto".
Eu comecei a freqüentar uma igreja independente e a ir a campais de independentes. Conheci e conversei com muitos dos líderes do movimento independente, incluindo Ron Spear, Jan Marcussen, e Colin e Russell Standish. Logo descobri que as mesmas disputas e conflitos em curso na igreja IASD estava acontecendo nos ministérios independentes, apenas em um nível maior. Havia discussões sobre interpretação profética, versões bíblicas, como observar o sábado, dieta e outras questões. Houve, no entanto, um acordo universal: a estrutura da IASD estava corrompida e precisava ser reformada.
Minhas tentativas de defender a Sra. White
Em 1996 descobri um material na Internet atacando a Sra. White como profeta. Fiquei indignado! Fiquei indignado que alguém criticasse a profetisa de Deus. Por anos eu vinha dizendo aos ASD's como deviam obedecer a Ellen White. Eu tinha me tornado perito em identificar que regras de Ellen White uma pessoa não estava seguindo, e eu estava ansioso para criticá-los por serem relapsos em não seguir os seus padrões. Agora eu tinha a nova missão de defendê-la na Internet. Eu criei uma página e inventei argumentos para tentar explicar algumas de suas declarações incomuns, tais como a “amalgama”. Obriguei-me a fazer todos os tipos de "ginástica mental" para explicar as coisas, e comecei a me perguntar se eu estava ultrapassando os limites da honestidade.
Rachaduras aparecem na armadura da Sra. White
Minha primeira dúvida sobre Ellen White veio poucos meses depois que eu abri o site para defendê-la. Elder William Fagal, o diretor do White Estate me enviou um e-mail indicando; que parte do material em meu site estava incorreto. O material foi escrito por JN Loughborough e tratava da história de William Foy , o homem que recebera visões antes de Ellen White. Fagal notara que a pesquisa posterior havia comprovado que Loughborough estava equivocado. Comecei a me perguntar o que mais Loughborough havia escrito que também estaria errado. E sobre a história da Bíblia grande que Ellen White segurava com uma das mãos por horas a fio? E sobre a falta de respiração nas visões? Comecei a me perguntar por que Loughborough transmitiria informações erradas, e qual era seu propósito nisso tudo. No entanto, eu decidi colocar minhas dúvidas de lado e confiar em que Ellen White foi uma profetisa de Deus.
Minha defesa de Ellen White entra em colapso
Cerca de um mês depois, um pastor adventista, Dale Ratzlaff , desafiou-me a ler o livro de Canright sobre Ellen White . Eu decidi ler o livro com a intenção de refutá-lo. Eu li e achei muito perturbador, mas eu estava determinado a provar que estava errado. Então eu fui até a biblioteca da universidade ASD local e comecei a escavar para fora todos os documentos antigos que eu poderia achar sobre Ellen White e os pioneiros. Passei muitas horas garimpando material. Para minha surpresa, eu não conseguia encontrar nada para refutar Canright. Na verdade, tudo o que eu descobria parecia apoiar o que Canright escreveu. Eu estava perplexo. Comecei a pesquisar sobre a doutrina da porta fechada e descobri que Ellen White tinham visto que a porta da salvação aos pecadores fechara em 1844 isso em pelo menos uma de suas visões. Eu li a visão repetidamente lutando para dar sentido a ela. Lutei com a visão, empregando minha melhor ginástica mental para tentar mudá-la para que eu pudesse dar-lhe sentido, mas falhei. Eu não podia encontrar razões honestas para isso. A Sra. White havia tido uma falsa visão. Eu estava confuso e perturbado e então decidi estudar mais antes de tomar uma decisão.
Comecei a estudar sobre a saúde de Ellen White e descobri que os próprios médicos ADS, a haviam diagnosticado como vítima de histeria e catalepsia, de modo que resolvi investigar essas condições. Eu descobri que as pessoas com estas condições experimentam alucinações e seus corpos se tornam rígidos e sua respiração quase pára. Eu descobri também que estas condições podem ser provocadas por uma lesão no cérebro. Posteriormente descobri que tais condições geralmente se manifestam em mulheres e os sintomas amiúde param na meia-idade, tal como as visões da Sra. White, que diminuíram e, finalmente, pararam na meia-idade. Comecei a me perguntar, por que Deus daria a alguém visões de uma forma que se assemelha tanto aos padrões de uma conhecida condição médica? Parecia ser uma coincidência improvável no melhor dos casos.
Esmagado pelas Evidências
A gota d'água foi o Dia da Expiação . Sentei-me a ler Levítico 16 e Hebreus 9 e 10. Eu retirei o léxico grego e procurei as palavras. Tudo o que eu lia indicava que Cristo entrou no Lugar Santíssimo em sua ascensão. Sem as visões de Ellen White, eu não poderia colocar o Dia da Expiação em 1844. A Bíblia diz claramente e o situa mais ou menos em 31 AD.
Finalmente fui forçado a admitir, pelo esmagador peso da evidência de que a Sra. White não era um profeta de Deus. Foi devastador para mim. Tornei-me fisicamente doente e fiquei de cama por seis dias. Fiquei deprimido e desencorajado. Levei vários meses antes de renunciar a minha presença na Igreja Adventista. Eu não podia mais apoiar uma organização que não era totalmente honesta sobre o ministério de Ellen White.
Mais tarde, novas descobertas
Eu descobri que não estava sozinho. Muitos dos atuais adventistas e ex-ADS não acreditam que Ellen White foi uma profeta inspirada por Deus. Muitos líderes da IASD estão cientes dos problemas com Ellen White, mas não discutem tais problemas com os membros da igreja. Os membros da Igreja estão autorizados a acreditar numa mentira. Há professores de teologia, pastores e estudantes que não acreditam na “mentira branca”. No entanto, eles devem professar algum nível de crença em sua ordem para manter a sua posição. Suponho que justificam a sua falta de franqueza alegando que a leitura de Ellen White não vai prejudicar ninguém. Eu posso atestar o fato de que isso é uma mentira! Após todas as injunções da Sra. White; não só pode causar tensão e desconforto desnecessários em sua vida, como pode realmente acabar custando sua vida. Como? Seguindo os extremos da dieta, evitando os médicos e os medicamentos, pode lhe custar sua vida. Eu também posso atestar a perda da vida espiritual. Quanto mais eu lia os "Testemunhos", mais desenvolvia o julgamento, um espírito crítico severo.
O que estou fazendo agora
Eu sou feliz porque Deus revelou a verdade sobre Ellen White para mim. Eu ainda guardo o sábado, mas eu não acredito que o sábado é o selo de Deus ou a marca especial de identificação de pessoas de Deus, nem acredito em um suposto decreto dominical. Eu não incentivo as pessoas a deixar a IASD. Apesar de suas falhas, a Igreja Adventista segue a Bíblia mais do que algumas outras igrejas. Eu encorajo as pessoas a seguirem a direção de Deus. Para mim, foi a decisão certa. Pode ou não pode ser a decisão certa para você. Eu nunca me arrependi de sair da igreja Adventista. Minha única tristeza é que os líderes da igreja não digam a verdade sobre Ellen White.
A IASD tem prestado um desserviço ao seu povo apenas fornecendo-lhes informações parciais sobre Ellen White.
Que Deus o abençoe em sua caminhada com Ele,
Irmão Anderson